Capítulo 423 - Variable, y Variable (1) 

"¡Yun Seora...!"

La cara de Yun Seohui se retorció de dolor. Trató de gritar con una expresión venenosa, pero no pudo terminar su frase. Eso fue porque la espada larga de Yun Seora se inclinó hacia abajo sin dudarlo.

"¡Tú perr...!"

Chop. La hoja cortó la garganta de Yun Seohui, una fuente de sangre que brotaba junto con su cabeza.

¡Tk! Drrr... La cabeza cortada giró en el aire antes de caer al suelo y lentamente se detuvo.

El largo y sedoso cabello de Yun Seohui estaba esparcido por el suelo, su rostro se distorsionó como un espíritu maligno mientras sus ojos miraban al cielo.

La muerte de Yun Seohui fue rápida y limpia.

Seol Jihu escudriñó sus alrededores en secreto y rápidamente se dio cuenta de lo que pasó.

Los miembros del Valhalla no eran los únicos que estaban alrededor. Había algunos que habían logrado escapar de la ciudad.

Yun Seora tenía que ser una de ellas.

Jadeó para respirar, parándose en la misma postura que bajó su espada. Eventualmente, sus brazos se debilitaron.

Después de un momento de silencio...

"Unni..."

Habló con una voz temblorosa y miró lentamente a Seol Jihu.

Su cara estaba roja por la sangre de su hermana mayor. Sus ojos brillaban como si fuera a estallar en lágrimas en cualquier momento.

"...Unni... siempre fue así..."

Salió una voz ronca.

"Siempre que hacía algo malo... siempre encontraba alguien a quien culpar... o pensaba en formas de evitar que asuma sola la responsabilidad... desde que era joven..."

Yun Seora se mordió el labio inferior después de reunir una explicación. Aunque trató de aguantarlo, una lágrima cayó de sus ojos llorosos.

"Para ser honesta... yo también lo sabía..."

“….”

"Las cosas que los ejecutivos de Sinyoung han estado haciendo... Traté de detenerlos... y corregir su error..."

“….”

"Pero no había nada que pudiera hacer por mí misma..."

Eventualmente, dos corrientes de lágrimas rodaron de los ojos de Yun Seora.

Clang. Su espada larga cayó al suelo.

"Lo siento..."

Yun Seora bajó la cabeza y lloró como un niño.

"Lo siento... Siento no haber podido hacer nada... Lo siento mucho...."

Lo que debería haber salido de la boca de Yun Seohui salió de la de Yun Seora en su lugar.

Por algo que no hizo, por algo que trató de detener, Yun Soera lloró y se disculpó durante mucho tiempo.

*

La primera persona en llegar a Scheherazade fue nada menos que Philip Muller.

Después de escuchar lo que pasó, juzgó la situación de suma importancia y usó el teletransporte consecutivamente para disminuir el tiempo de viaje.

Después de mirar fijamente la barrera transparente que rodea Scheherazade, Philip Muller giró la cabeza y descubrió que los miembros del Valhalla estaban reunidos en un solo lugar.

Se quedó sin palabras en cuanto corrió a toda prisa.

Yun Seora lloraba en silencio, Seol Jihu miraba al cielo con cara de amargado, los miembros restantes del Valhalla estaban quietos con la boca cerrada, y había un cadáver con la cabeza y los brazos separados.

"Justo lo que..."

En las manos cortadas había dos objetos: un trueno y un pergamino imbuido con el hechizo de teletransportación a corta distancia del antiguo imperio.

Ninguno de los dos era fácil de obtener.

Al ver el cadáver de Yun Seohui, las palabras, "¿qué ha pasado aquí?" fueron tragadas.

Pudo adivinar lo que había pasado por la información que se transmitió a través del cristal de comunicación.

Seol Jihu no llegó tarde por un paso, sino por varios pasos.

Fue entonces. Seo Yuhui se estremeció en medio del pesado silencio.

Luego se volvió hacia Scheherazade con una mirada de incredulidad.

"...se rompió."

Murmuró en voz baja.

Seol Jihu recuperó el sentido de sus palabras, pidiendo una aclaración.

Los ojos de Seo Yuhui temblaron.

"La barrera que arrojé dentro de Gorad Boga... acaba de romperse..."

Lo que esto significaba era obvio.

[Recé durante cien días dentro de las ruinas para poner una barrera. Incluso dejé un artefacto sagrado para mantenerlo semi-permanente.]

[Me notificarán si alguien trata de romper la barrera por la fuerza. Y no es fácil romper la barrera con los métodos normales.]

Una de las dos barreras que protegían la estela acababa de ser rota.

La barrera que Seo Yuhui pasó cien días para lanzar se había roto con demasiada facilidad.

Aunque no había manera de estar seguro, los cinco comandantes del ejército probablemente tuvieron algo que ver.

Lo que más importaba era que el enemigo estaba en movimiento.

Seol Jihu apretó los dientes.

*

Después de confirmar la muerte de Yun Seohui, Seol Jihu dejó las cercanías de Scheherazade y estableció un campamento.

Eso era todo lo que podía hacer en este momento.

Cuando el tiempo pasó, y el atardecer cayó, los refuerzos comenzaron a llegar uno por uno.

Odor, Haramark, Eva, Caligo... Para cuando llegaron los refuerzos de Grazia, la humanidad había formado un gigantesco cerco alrededor de Scheherazade.

Mientras que las caras familiares aparecían una tras otra, Seol Jihu eligió dejar el área. Quería un tiempo para pensar después de recordar algo que había olvidado hasta ahora.

"...Lo siento."

Una voz entró en sus oídos mientras estaba absorto en sus pensamientos.

Mirando hacia atrás, Seol Jihu vio a Philip Muller parado abatido.

"Es mi culpa".

“….”

"Si no me hubiera opuesto a ti en ese entonces... las cosas probablemente no habrían llegado a esto."

Antes del incidente del ataque al Valhalla, Seol Jihu y Philip Muller habían discutido sobre cómo resolver el asunto después.

Seol Jihu quería acabar con todos los traidores y su organización mientras que Philip Muller quería dejarlos sin una forma de sobrevivir.

Si hubieran seguido la idea de Seol Jihu y destruido todas las organizaciones involucradas, incluyendo a Sinyoung, las cosas podrían haber resultado diferentes. Seguramente eso era lo que pesaba en la mente de Philip Muller.

"...No."

Sin embargo, Seol Jihu sacudió la cabeza. Por lo que él podía decir, no había manera de saber lo que habría pasado.

"Yo soy el que aceptó su idea y la llevó a cabo. Incluso si hubiéramos seguido adelante con mi idea, no hay garantía de que esto no hubiera pasado. Tampoco podríamos haber predicho lo que Yun Seohui habría hecho."

“….”

"Tal vez la situación podría haberse vuelto más peligrosa de lo que ya es."

Philip Muller sonrió amargamente, pensando que Seol Jihu sólo intentaba animarlo.

Suspiró profundamente y endureció sus hombros.

"Sé que no me corresponde decir esto, pero ¿por qué no regresas al campamento? Las cosas se están poniendo muy intensas."

Seol Jihu asintió con la cabeza. Sabía que no era el momento de quedarse sentado en un aturdimiento. Tenía que hacer algo.

Además, si el plan que acababa de pensar era posible, ahora tendrían una carrera contra el tiempo en sus manos.

Seol Jihu siguió a Philip Muller de vuelta al campamento base. A pesar de ser las primeras horas del amanecer, una luz brillaba desde la tienda en el centro del campamento.

Voces fuertes se filtraban de vez en cuando. Tanto Baek Haeju como Seo Yuhui participaban en la reunión, al igual que Teresa Hussey, Cinzia, Agnes, y la Estrella de la Ira, Wu Lei.

El Rey Bestia Tigre Blanco, que había llegado con las fuerzas de Eva, también estaba presente en la reunión, y Yun Seora estaba sentado en la esquina con la cabeza hacia abajo como un criminal.

Como dijo Philip Muller, el aire dentro de la tienda sólo puede ser descrito como intenso.

"No hay elección. Tenemos que reunir una fuerza más fuerte, aunque tengamos que renunciar a la ciudad..."

"Eso es absurdo. ¿No sabes lo difícil que es reclamar una ciudad que ha sido tomada? Recuperar el poder de producción es una cosa, pero una ciudad que ha sido contaminada por Nidos es..."

Algunos estaban en debates acalorados...

"Ese maldito Sung Shihyun. ¡Al final, arruinó todo lo que logró con sus propias manos...!"

"Sinyoung es una pieza de trabajo también. ¿Cómo planean asumir la responsabilidad de esto?"

Mientras que algunos criticaban a Sung Shihyun y a Sinyoung.

Seol Jihu miró fijamente a Yun Seora mientras soportaba en silencio todas las críticas. Luego, se dirigió al asiento vacío en la cabecera de la mesa.

En el momento en que Seol Jihu se sentó, el parloteo desapareció como una mentira. (CT: llego ptos)

Fue porque la complexión de Seol Jihu era tan grave como el aire dentro de la tienda.

Como Seol Jihu era alguien que solía tener una estúpida sonrisa en su cara, emitía un aura diferente cuando estaba así de serio.

Aunque suene ridículo, Seol Jihu fue llamado el solucionador de problemas o el ejecutor de la victoria... ...debido a que dirigió todas las expediciones y guerras en las que participó para lograr el éxito.

Este fue el primer fracaso de Seol Jihu. Como la causa de su pérdida fue un enemigo interno, tenía sentido que se enojara.

"¿Cómo está la situación?"

Seol Jihu preguntó en voz baja tan pronto como se sentó.

"No es bueno. Es complicado."

Philip Muller presionó su frente.

"Acabamos de recibir una llamada diciendo que los parásitos han comenzado a organizar sus fuerzas a lo largo de todas las regiones fronterizas."

Teresa se barrió el pelo con rabia.

"Lanzamos todo tipo de ataques a la barrera sólo para estar seguros, y no se movió ni un poco. Esta es la primera vez que veo una barrera que no ha sido afectada por un trueno."

Wu Lei refunfuñó suavemente.

"El cuartel general de la Federación también organizó sus tropas y están atropellando... ...al ejército de Humildad Desagradable y a la Reina Parásita cerca de la Cordillera Hiral".

Y Tigre Blanco murmuró mientras se golpeaba los labios.

Todo el mundo jadeaba ante esta noticia.

La Reina Parásita había levantado su pesado trasero.

Por supuesto, no podría dejar el territorio del Imperio, pero sus intenciones eran claras.

Estaba manteniendo a raya a la Fortaleza Tigol.

Seol Jihu golpeó la mesa con su dedo mientras organizaba sus pensamientos.

Habían tenido éxito en el asedio de Scheherazade por ahora, pero eso era todo. Para romper la barrera de Gorad Boga, tendrían que gastar una increíble cantidad de potencia de fuego.

Incluso si de alguna manera lo lograban, ese sería solo el comienzo de su problema ya que tendrían que enfrentarse a cinco comandantes del ejército y sus ejércitos, mientras los atacaban en su propio terreno.

Romper la barrera y derrotar a las fuerzas de élite de los parásitos antes de que pudieran asegurar la estela... Para ser honesto, no sonaba plausible.

Eso no fue todo. Los parásitos supuestamente estaban desplegando sus fuerzas en la región fronteriza de cada ciudad, así que también tenían que ser cautelosos con eso.

Un movimiento equivocado y puede que no sean los cinco comandantes del ejército los que estén rodeados, sino las fuerzas de la humanidad que están reunidas alrededor de Scheherazade.

Las cosas se complicaron, como dijo Philip Muller.

Y una vez que Seol Jihu pensó hasta aquí, juzgó que evitar una batalla era imposible.

Aunque no había garantía de victoria, una guerra era inevitable.

El problema era con la estela.

Tenían que evitar el resurgimiento de la Reina Parásita sin importar lo que pasara. Actualmente, las fuerzas unidas de la humanidad y la Federación tenían alguna esperanza de victoria, pero si la Reina Parásita recuperaba todo su poder y se unía a las líneas del frente, entonces realmente no tendrían más opciones.

Seol Jihu pensó profundamente antes de preguntar.

"¿Puede la Reina Parásita recuperar una parte de su fuerza teniendo uno o dos de los trozos de estela?"

"No, definitivamente no."

Philip Muller respondió.

"Las tres piezas deben ser unidas para formar la estela completa. Con una sola pieza faltante, no son diferentes a las piedras ordinarias."

Seo Yuhui asintió con la cabeza, coincidiendo con la explicación de Philip Muller.

"Ya veo". Seol Jihu murmuró en su interior y luego dirigió su mirada a Baek Haeju.

"Señorita Baek Haeju, escuché que fue responsable de esconder la última pieza de la estela."

"Sí".

"Escuché que no lo escondiste en el territorio de la Federación o de la humanidad. ¿Significa eso que...?"

"...Sí."

Baek Haeju dio una afirmación un poco más tarde.

"Escondí mi pedazo de la estela en el territorio del Parásito".

"De todos los lugares..."

Teresa gimió en silencio, pero nadie que haya participado en esa expedición levantó la voz. Sabían por experiencia personal lo difícil que debe haber sido esconder la estela que desprendía una oscuridad tan aterradora.

"No tuve elección. Quería esconderla en el Reino de los Espíritus al principio... pero la Federación se negó".

El Tigre Blanco soltó una tos seca.

"La Reina Parásita había caído en un profundo sueño por el efecto del Juramento Imperial. Tuve que esconderla antes de que pudiera recuperarse y sentir la ubicación de la estela. No tuve tiempo de ser quisquillosa. Si era un lugar adecuado, tenía que ir con él."

Baek Haeju continuó.

"En ese momento, obtuve una información de la Srta. Seo Yuhui e investigué cosas relacionadas con Gorad Boga. Aunque no pude encontrar una ciudad divina, como resultado, fui capaz de localizar un lugar similar."

"¿Qué? ¿Quieres decir que volviste al territorio de los Parásitos por tu cuenta?"

Wu Lei expresó su asombro.

"No fue tan difícil. La Reina Parásita estaba incapacitada por el Juramento Imperial, y la mayoría de los Comandantes del Ejército se recuperaban de haber liberado a sus divinidades. Era el mejor momento para infiltrarse en el territorio de los parásitos, ya que habían perdido la mayoría de sus fuerzas en la fallida guerra contra la fortaleza Tigol."

"Ah, claro, claro..."

Wu Lei hizo una doble toma y se frotó la barbilla.

"Entonces, ¿el plan actual es asegurar el último pedazo de la estela antes que los parásitos?"

Después de un momento de silencio, Philip Muller preguntó cuidadosamente a Seol Jihu.

"No es un mal plan. Si tenemos éxito, no sólo evitaremos el resurgimiento de la Reina Parásita, sino que la invasión de los cinco comandantes del ejército también habrá sido en vano."

Si tuvieran éxito, eso es.

No hace falta decir que el proceso que implica tal éxito no sería fácil.

"Están sucediendo demasiadas cosas en este momento. Primero, los parásitos están desplegando sus tropas en el frente."

"Humildad Desagradable sigue en el ejército principal, y lo más importante, tendremos que entrar en el territorio enemigo. Luchar dentro del territorio de los parásitos no será fácil".

Hablando de eso, Gabriel también dijo que el territorio corrupto de los parásitos era esencialmente equivalente a tener cuatro o cinco árboles del mundo corruptos de su lado.

"Y eso no es todo. Roe Scheherazade dijo que nos daría tiempo, pero ¿cómo podemos confiar en ella? Por lo que sabemos, ella podría haber usado el Juramento Real ya".

"Los parásitos podrían estar ya en movimiento para asegurar la última pieza de la estela".

Los puntos que se mencionaron eran todos correctos.

De hecho, eso era lo que más preocupaba a Seol Jihu.

Entrar en el territorio de los parásitos ya sería bastante difícil. Sus esfuerzos habrían sido en vano si llegaran a la ubicación de la última estela, y ya estaba ocupada.

Había una posibilidad considerable de que sufrieran un sacrificio sin sentido.

"No deberían ser capaces de poner sus manos en ella de inmediato".

En ese momento, Baek Haeju habló.

Los ojos de Seol Jihu se abrieron de golpe.

"¿Qué quieres decir?"

"Podrían ser capaces de averiguar la ubicación, pero sacar la estela sería otro problema".

Los ojos apagados de Seol Jihu finalmente se iluminaron.

"¿Quieres decir que el lugar donde escondiste la estela también está protegido como Gorad Boga?"

"Algo así".

Baek Haeju lo explicó.

"Escondí la estela en las catacumbas que fueron manejadas por una familia de la época del antiguo Imperio. Cómo decirlo... una extraña aura espiritual fluía dentro de ella. Las catacumbas estaban muy profundas bajo tierra y tenían corredores complejos. Además, había un guardián que impedía que otros entraran al nivel más profundo".

"¿Guardián? Entonces, ¿cómo...?"

"Aunque no tenía relación con el lugar, pude hablar con el guardián. Una vez fue un noble y sabio del Imperio, y comprendió la situación en la que se encontraba la humanidad. Pasé su prueba..."

Baek Haeju levantó su mano en medio de la conversación y dibujó un círculo.

"Y obtuve la calificación para entrar en el nivel más profundo."

Luego, sacó una insignia descolorida de su bolsillo dimensional.

Aunque sus dedos la cubrían, Seol Jihu sintió que había visto la insignia antes. (CT: ¿Flone?)

"El guardián desapareció después de darme esta insignia, pero la barrera que bloquea el camino al nivel más profundo sigue activa".

"¿Qué tan poderosa es esa barrera?"

"Está más allá de la comprensión humana juzgar su fuerza. Sólo me di cuenta después de bajar, pero el nivel más profundo no estaba en el Mundo Medio. Si alguien sin la insignia entra, quedará atrapado en una dimensión desconocida y se verá forzado a vagar por allí por la eternidad."

Baek Haeju puso la insignia de nuevo en su bolsillo dimensional.

"Por supuesto, estoy segura de que la barrera puede romperse desde el exterior... pero estoy segura de que incluso a un dios le será difícil romper una barrera que está conectada a un número desconocido de dimensiones."

Seol Jihu apretó sus puños.

El lugar donde Baek Haeju escondió la estela era similar a Gorad Boga, pero había una diferencia clave.

Los parásitos no podrían poner sus manos en ella aunque supieran dónde está.

Por el contrario, Baek Haeju sería capaz de obtenerla fácilmente siempre que llegara allí.

"¿Puedes decirnos dónde está la estela?"

"Bueno..."

Baek Haeju miró a su alrededor.

Philip Muller rápidamente cantó un hechizo, y una barrera opaca fue lanzada alrededor de Seol Jihu y Baek Haeju.

Baek Haeju examinó la barrera antes de decir.

"¿Tienes un mapa?"

Seol Jihu inmediatamente sacó un mapa de su bolsillo y lo extendió abierto sobre la mesa.

"El lugar al que fui fue..."

Baek Haeju colocó su dedo en el mapa y trazó un curso en un movimiento fluido. Cuando finalmente se detuvo, miró fijamente al lugar con una mirada ligeramente sorprendida.

Seol Jihu miró el mapa más de cerca. Se dibujó un pequeño círculo donde el dedo de Baek Haeju se había detenido.

"¿Por qué hay un...?"

Baek Haeju parpadeó. Parecía preguntarse por qué se dibujó un círculo en este lugar.

"Espera, este lugar..."

[¿Eh? ¿No es esto... eso?]

Flone también sonaba sorprendida.

Correcto, el lugar rodeado era uno de los cinco lugares donde la herencia de Rothschear fue enterrada. Entre ellos, era el lugar del que Flone sólo había oído hablar sin saber exactamente lo que estaba enterrado.

[¡Aquí es donde la herencia de mi familia está enterrada!]

"¿Perdón?"

Baek Haeju mostró un raro indicio de nerviosismo.

[Pero cómo... ¿Qué había dentro?]

"Sólo... un poco de todo..."

[¿Qué hiciste con él?]

"...me lo llevé todo..."

Baek Haeju respondió con una sensación de inquietud, y Flone respondió abatido.

Seol Jihu se rió.

Finalmente se dio cuenta.

El guardián que Baek Haeju mencionó debe haber sido una existencia que protegió la herencia de los Rothschear como Roselle.

A diferencia de Roselle, que tenía vínculos persistentes en el mundo, el guardián debe haber salido libre de cargas después de conocer a alguien que estaba calificado.

"Está bien. Saber dónde está, es suficiente."

Aunque quitarle la herencia fue una pena, era algo común en el Paraíso. Además, la herencia no era una gran preocupación en este momento.

Seol Jihu comprobó la ubicación una última vez antes de golpear la barrera.

La barrera opaca desapareció rápidamente.

"Lo resumiré".

Seol Jihu miró a todos y continuó.

"La estela dentro de Gorad Boga y la estela dentro de las catacumbas... No debemos dejar que los Parásitos se lleven ambas. Además, la Reina Parásita y el ejército principal de los Parásitos, excluyendo a los cinco comandantes del ejército y sus ejércitos, están estacionados en las regiones fronterizas de la Federación y de la humanidad. ¿Es todo correcto hasta ahora?"

Seo Yuhui, Baek Haeju y Philip Muller asintieron uno tras otro.

"Entonces..."

La voz baja de Seol Jihu se volvió clara al instante. Finalmente había encontrado un débil trozo de esperanza.

"Todavía estamos a tiempo".

Al escuchar esto, todos fijaron su mirada en Seol Jihu.

Sonaba como si tuviera un plan, uno que podría revertir esta situación que se deteriora rápidamente.

"Ahora..."

Mientras todos miraban con ojos llenos de expectativas...

"Le explicaré el plan".

Los ojos de Seol Jihu se iluminaron con una luz elegante.